Berkeley e l’«esse est percipi» nell’epoca della realtà aumentata: il caso di un audiolibro immersive

Il 16 luglio 2026, la casa editrice digitale «Sensory Books» ha lanciato su tutte le piattaforme di streaming un audiolibro immersivo dei Dialoghi tra Hylas e Philonous di George Berkeley, arricchito da effetti sonori binaurali e tracce interattive che reagiscono al battito cardiaco dell’ascoltatore. L’iniziativa, presentata come «la prima esperienza filosofica in realtà aumentata uditiva», ha rapidamente superato il milione di streaming e acceso un dibattito sui social: stiamo vivendo la profezia di Berkeley o la sua banalizzazione? L’articolo analizza il fenomeno alla luce delle scienze umane, interrogandoci su cosa significhi oggi affermare che l’essere è percepito.

Berkeley: un vescovo irlandese nel metaverso?

George Berkeley (1685‑1753) sosteneva che l’esistenza delle cose materiali coincide con la loro percezione: esse est percipi (essere è essere percepiti). Per Berkeley, il mondo fisico non ha realtà indipendente dalla mente; gli oggetti sono fasci di sensazioni che Dio garantisce come percetti costanti. Questa posizione, nota come idealismo soggettivo, è stata spesso liquidata come paradossale e, tuttavia, nell’era dei mondi virtuali e dell’intelligenza artificiale generativa, sembra acquistare nuova suggestione.

Il sociologo della tecnologia Sherry Turkle, in Alone Together (2011), sosteneva che le relazioni umane mediate dagli schermi creano un «nuovo spazio della percezione» in cui la presenza fisica perde centralità. L’audiolibro immersivo di Berkeley spinge oltre questa logica: non solo lo schermo, ma l’intero ambiente sonoro è costruito artificialmente per stimolare una percezione potenziata, facendo del fruitore un co‑creatore della realtà narrata. Qui il pensiero di Berkeley si attualizza in modo inquietante: se l’essere è percezione, allora una percezione indotta e plurisensoriale è reale quanto quella quotidiana?

L’audiolibro come esperimento sociale: dati e reazioni

Secondo i dati diffusi da «Sensory Books», il 73% degli utenti ha dichiarato di aver «vissuto» l’esperienza come «più reale di un normale audiolibro», e il 41% ha riferito di aver avvertito sensazioni tattili (brividi, calore) durante le sequenze sonore più immersive. Questi numeri, sebbene provenienti da una fonte di parte, sollevano domande epistemologiche: possiamo ancora distinguere tra percezione autentica e percezione ingegnerizzata?

L’antropologo David Howes, fondatore della «antropologia dei sensi», ha mostrato come le culture costruiscano gerarchie sensoriali specifiche. La società occidentale contemporanea, dominata dalla vista e dall’udito, è particolarmente vulnerabile a manipolazioni sonore immersive. L’audiolibro di Berkeley gioca su questa vulnerabilità, sovrapponendo al flusso percettivo ordinario uno strato supplementare di stimoli artificiali. Il fruitore, immerso in una «camera dell’eco» sonora, può sperimentare ciò che il filosofo chiamava la presenza costante di Dio: una percezione garantita, coerente, mai contraddetta.

Ma il paradosso è evidente: mentre Berkeley affidava la costanza delle percezioni alla mente divina, oggi questa funzione è svolta da un algoritmo che sincronizza battito cardiaco, paesaggio sonoro e testo filosofico. In altre parole, il «Dio» di Berkeley è sostituito da un software di realtà aumentata. Lo psichiatra e neuroscienziato Anil Seth, in Being You: A New Science of Consciousness (2021), argomenta che il cervello costruisce la realtà attraverso inferenze bayesiane: la percezione è una «allucinazione controllata». Se così è, l’audiolibro immersivo non fa che rendere esplicito questo meccanismo, offrendo un’allucinazione artificiale ma convincente.

Schema concettuale: dalla mente divina all’algoritmo

Sintesi: La garanzia divina della percezione costante viene sostituita da un algoritmo che produce esperienze sensoriali artificiali, realizzando il principio berkeleyano in un contesto tecnico.

Tabella comparativa: Berkeley vs realtà aumentata

Implicazioni pratiche e educative

L’esperimento editoriale di «Sensory Books» non è solo una curiosità tecnologica. Se Berkeley avesse ragione, e la realtà è costruita dalla percezione, allora le tecnologie immersive diventano potenti strumenti di costruzione della verità. In ambito educativo, potrebbero permettere agli studenti di «percepire» teorie filosofiche astratte, rendendole esperienze vissute. Tuttavia, occorre sviluppare una alfabetizzazione percettiva: insegnare a riconoscere la differenza tra percezione naturale e percepito artificiale, tra esse est percipi e esse est programmari.

Il sociologo Zygmunt Bauman parlava di modernità liquida, in cui tutto è mutevole e fluido. Le esperienze percettive artificiali aggiungono un ulteriore grado di liquidità: la realtà stessa diventa una commodity personalizzabile. Per non smarrire il senso critico, è necessario che scuole e università introducano moduli di filosofia della percezione e alfabetizzazione mediatica avanzata. Solo così potremo godere delle possibilità immersive senza diventare naufraghi di un «esse est percipi» algoritmico.

Domande frequenti

Analisi originale della redazione di Edizioni Karma, elaborata con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale e revisione editoriale. Le fonti giornalistiche e scientifiche sono citate nel testo. Come nascono i nostri articoli.