Nel 1960, i sociologi americani Richard A. Cloward e Lloyd E. Ohlin, entrambi docenti a New York, pubblicarono un saggio destinato a lasciare un’impronta profonda negli studi sociologici: Delinquency and Opportunity: A Theory of Delinquent Gangs.
In quest’opera, gli autori analizzarono in modo sistematico la genesi delle bande giovanili, offrendo una teoria che ancora oggi si dimostra preziosa per comprendere fenomeni contemporanei come la violenza giovanile nelle aree urbane, in particolare a Milano e nella sua provincia.
I Tre Tipi di Bande: una Classificazione Fondamentale
Cloward e Ohlin individuarono tre tipi fondamentali di bande, ciascuno caratterizzato da un diverso orientamento rispetto alle opportunità e ai mezzi illeciti di affermazione sociale:
- Banda criminale
Gruppi orientati verso attività come il furto, l’estorsione e l’appropriazione indebita. Queste bande si radicano in ambienti dove l’attività criminale organizzata è stabile e offre “modelli di successo” da imitare. L’obiettivo primario è l’arricchimento materiale. - Banda conflittuale
Costituita in ambienti disorganizzati e privi di strutture criminali consolidate. In questi contesti, la violenza e l’aggressività divengono strumenti per guadagnare rispetto, status e potere.
Qui la brutalità è un linguaggio di affermazione identitaria. - Banda astensionista
Formazioni in cui l’accesso a modelli criminali è precluso o inefficace; i membri ripiegano allora su forme di alienazione autodistruttiva come l’abuso di droghe e alcool.
È la banda della fuga, dell’evasione senza progettualità.
Questa tripartizione, sebbene concepita sessant’anni fa, si rivela straordinariamente attuale per leggere i fenomeni contemporanei.
La Generazione Maranza: Un’Eco Contemporanea
Nel Nord Italia, in particolare a Milano e nella provincia milanese, si è sviluppato negli ultimi anni il fenomeno socioculturale dei cosiddetti maranza: giovani che, attraverso un’estetica ostentata, comportamenti provocatori e spesso violenti, cercano visibilità e riconoscimento in contesti urbani caratterizzati da forti contrasti sociali.
Alla luce della teoria di Cloward e Ohlin, molti comportamenti attribuibili ai maranza si possono ricondurre principalmente alla banda conflittuale:
- prevale l’uso della forza, del linguaggio minaccioso, della provocazione continua come strumenti per accrescere il proprio prestigio all’interno del gruppo;
- la violenza, anche simbolica, è una risposta alla frustrazione di opportunità percepite come negate o insufficienti.
Al contempo, nelle fasce più marginali di questi stessi gruppi si possono riscontrare dinamiche riconducibili anche alla banda astensionista, specie per quanto riguarda l’uso di sostanze e l’apatia verso percorsi di crescita personale.
Milano e il suo hinterland sono territori oggi segnati da una forte polarizzazione economica e culturale: i giovani che non riescono a inserirsi nei circuiti “istituzionali” del successo (studio, lavoro, arte, sport) tendono a costruire “carriere alternative” basate sulla forza, sull’intimidazione e sul riconoscimento tribale.
Una Diagnosi Antica per una Malattia Moderna
La lettura di Cloward e Ohlin ci invita a riconoscere come la violenza giovanile non sia un problema solo morale o di ordine pubblico, ma una questione strutturale: nasce dalla frattura tra le aspirazioni sociali inculcate e le effettive opportunità disponibili.
Quando questa frattura diventa troppo ampia, la devianza collettiva appare come l’unica via per riempire il vuoto di senso e di possibilità.
Tabella di Sintesi: Cloward e Ohlin e il Fenomeno della Violenza Giovanile in Italia
| Tipo di Banda | Caratteristiche principali | Collegamento con il fenomeno “Maranza” | Evidenze a Milano e provincia |
|---|---|---|---|
| Criminale | Attività sistematica di furto, estorsione, appropriazione indebita. | Presente, ma minoritaria nei maranza più “organizzati”. | Alcuni episodi di microcriminalità organizzata nei quartieri periferici. |
| Conflittuale | Violenza come strumento per guadagnare rispetto sociale. | Fenomeno dominante: violenza e ostentazione come linguaggi identitari. | Risse, aggressioni, vandalismi soprattutto in centri commerciali e parchi urbani. |
| Astensionista | Fuga attraverso alcool, droghe, alienazione. | Presente in sottogruppi marginali del fenomeno. | Aumento del consumo di sostanze tra adolescenti delle periferie. |
Fonti e approfondimenti:
- Cloward, R.A. & Ohlin, L.E. (1960). Delinquency and Opportunity: A Theory of Delinquent Gangs. Free Press.
- ISTAT (2023). Rapporto annuale sulla condizione giovanile in Italia.
- Comune di Milano (2024). Relazione sulla sicurezza urbana e il disagio giovanile.
- Osservatorio Nazionale Adolescenza (2024). Rapporto su bullismo, devianza e disagio nelle aree metropolitane.
- Approfondimento sulla violenza giovanile a Milano: Corriere della Sera – “Milano, la violenza giovanile e il fenomeno maranza”.
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